Grzegorz Gauden został odwołany ze stanowiska 1 kwietnia 2016 r. Minister Piotr Gliński tłumaczył, że instytucja nie działa jak należy, zaniedbań dopuszcza się zwłaszcza w kwestii promocji czytelnictwa. Decyzję tę środowisko przyjęło z niedowierzaniem. Grzegorz Gauden funkcję dyrektora Instytutu Książki pełnił od 2008 r.
Własny list w obronie Gaudena wystosowała do ministra dziennikarka POLITYKI Justyna Sobolewska: „W Instytucie udało się stworzyć niewielki, ale niezwykle fachowy zespół, który działał prężnie i skutecznie. A sam Grzegorz Gauden jest osobą wielkiej kultury i głęboko oddaną idei promocji czytelnictwa oraz rozwoju bibliotek. W tym kontekście oskarżanie Instytutu Książki o słabe wyniki czytelnictwa w Polsce brzmi jak żart. Żartując dalej (choć wcale nie jest mi do śmiechu), myślę, że już czas, żeby wskazał Pan prawdziwego wroga czytelnictwa i zamknął w Polsce internet. Wszystkie statystyki znacząco się poprawią”.
List otwarty wystosowali właśnie polscy pisarze – a wśród nich ojciec Agaty Kornhauser-Dudy, teść prezydenta RP. Oto pełna treść listu:
„Pragniemy wyrazić nasz sprzeciw wobec odwołania Grzegorza Gaudena z funkcji dyrektora Instytutu Książki.
Domyślamy się, że nasz protest nie odniesie skutku – nowy rząd już nas przyzwyczaił do lekceważenia opinii publicznej – ale chcemy, żeby to było powiedziane: Grzegorz Gauden był doskonałym dyrektorem Instytutu, od lat świetnie prowadził bardzo fachowy zespół. Owocnie kontynuując pracę rozpoczętą przez Albrechta Lemppa, doprowadził do rozkwitu tej ważnej dla wspierania polskiej literatury placówki. Instytut Książki kierował się zawsze kryteriami czysto merytorycznymi, nikomu nie zaglądał do legitymacji partyjnej.