Miasto rośnie, za dwie dekady liczyć będzie 1881 tys. mieszkańców, o 160 tys. więcej niż obecnie. Cały region metropolitalny powiększy się do 3650 tys., o ćwierć miliona. Odległa o zaledwie 120 km Łódź w tym samym czasie straci ponad 100 tys. mieszkańców (z 719 tys. do 580 tys.). Tak działa system miast światowych. Jak Warszawa wykorzysta swoją przyszłość?
Jeszcze w latach 90. ubiegłego stulecia mieszkańcy stolicy wstydzili się przyznawać, że są warszawiakami. – Pytani w Polsce, skąd pochodzą, często odpowiadali nazwą dzielnicy – spostrzega Jan Ołdakowski, dyrektor Muzeum Powstania Warszawskiego. To był jednak czas, gdy funkcję symbolu Warszawy pełnił Pałac Kultury i Nauki, obiekt co najmniej dwuznaczny.
W XXI w. Pałac został zdetronizowany, w 2004 r. powstało Muzeum Powstania Warszawskiego. – Chodziło o coś więcej niż upamiętnienie wydarzeń 1944 r. – przekonuje Ołdakowski. – Powstanie i jego duch to fundament tożsamości współczesnej Warszawy – wierność ideałom, pragnienie wolności, fantazja i odwaga.
Ta historyczna operacja udała się nadzwyczajnie: w 2012 r. Muzeum Powstania Warszawskiego zostało uznane za najważniejszą atrakcję turystyczną i symbol stolicy.
Natura warszawiaka jest jednak kapryśna i złożona. Trzy lata temu nad brzegiem Wisły stanęło Centrum Nauki Kopernik. Mieszkańcy stolicy zapytani w grudniu 2012 r. w ramach „Barometru warszawskiego”, co powinno stać się symbolem miasta, wskazali na Łazienki Królewskie, Syrenkę i Kopernika właśnie. Muzeum Powstania Warszawskiego znalazło się sporo niżej w tych wskazaniach.