Niech każdy katolik macha papieżowi papieską chorągiewką!” – zachęca Kościół i media katolickie. „Protestujcie przeciwko papieżowi!” – zachęca ruch brytyjskich ateistów. Ambasador brytyjski przy Stolicy Apostolskiej zachowuje zimną krew w obliczu protestów: lepszy spór niż obojętność. W takiej atmosferze Zjednoczone Królestwo przygotowuje się do rozpoczynającej się 16 września trzydniowej wizyty Benedykta XVI w Wielkiej Brytanii. Jej mottem są słowa XIX-wiecznego poety i kardynała Johna Henry’ego Newmana: „Niech serce mówi do serca”. Katolicy brytyjscy wierzą, że dzięki Benedyktowi serca Brytyjczyków przemówią do siebie, a cały kraj zostanie duchowo pokrzepiony.
Oprotestować papieża
Z tym pokrzepieniem może być kiepsko. Wizyta papieska ma złą prasę. Marsze protestacyjne w jej trakcie zapowiadają zorganizowani ateiści. Zapłacili 10 tys. funtów za umieszczenie na czerwonych londyńskich autobusach hasła: „Wyświęcanie kobiet już teraz!”. 10 autobusów z takim napisem ma do końca września jeździć po trasie, którą przejedzie papież. Do niedawna na portalu internetowym rządu brytyjskiego można było podpisywać petycję przeciwko papieżowi. Nie znaczy to, że rząd też jest przeciw, bynajmniej: jest współorganizatorem wizyty. Ale na rządowym portalu można umieszczać i podpisywać petycje obywatelskie na każdy ważny temat.
Apel „Protest the Pope” (Oprotestować papieża) wylicza zarzuty, przemawiające według organizatorów za uznaniem wizyty za niepożądaną. Kościół Benedykta XVI odrzuca prawa kobiet, równe prawa dla gejów, badania na komórkach macierzystych, korzystanie z prezerwatyw.