Posługując się tylko chemią i komputerem naukowcy odtworzyli wirusa polio. To przełomowe wydarzenie napawa grozą, ale budzi też nadzieję, że dzięki niemu można będzie się uporać z wieloma chorobami.
Dwadzieścia lat temu chorzy na AIDS umierali w ciągu sześciu miesięcy, dziesięć lat temu – po pięciu latach. Dziś mogą żyć piętnaście lat i dłużej, ale wyścig z AIDS ciągle przypomina bezkresny maraton. Opinia publiczna – zniecierpliwiona przedłużającymi się poszukiwaniami skutecznej szczepionki – czeka, kiedy maratończyk wreszcie przyspieszy. Ale w tym wyścigu nie można liczyć na żadne zrywy. Krok po kroku rozszyfrowujemy kolejne tajemnice wirusa. Im dłużej jednak z nim obcujemy, tym więcej ma dla nas niespodzianek – tłumaczył prezydent Międzynarodowego Towarzystwa AIDS Stefano Vella na niedawnym kongresie w Buenos Aires.
Idea przeszczepiania człowiekowi tkanek i narządów zwierzęcych nie jest nowa, ale wciąż budzi wiele sprzecznych uczuć. Mówi się, że jest to jedyny sposób na zapewnienie wystarczającej liczby narządów do przeszczepów. Jak przy każdym wkraczaniu medycyny w życie, korzyści muszą jednak przewyższać ryzyko.
Rozmowa z prof. Jaredem Diamondem, autorem bestsellera „Strzelby, zarazki, maszyny”
Nie pluskwa milenijna, ale wirus grypy stał się największym utrapieniem na początku 2000 r. Grypa panuje w USA, Kanadzie i w Chinach, ale najgorzej jest w Europie. Gdy jedni straszą epidemią, inni uspokajają, że sytuacja jest typowa o tej porze roku.
Zachwyt nad siłą szczepień i mocą antybiotyków sprawił, że przestaliśmy się bać. Tymczasem bomba epidemii chorób zakaźnych grozi nam od wschodniej granicy, a nasz wewnętrzny system wczesnego reagowania, do tej pory finansowany przez państwo, staje się niewydolny.
Bioterroryzm - wykorzystanie "bakterii i wirusów do zabijania - przestał być tematem literatury science fiction. Na początku października w brytyjskich księgarniach ukazała się książka "The Plague Wars" (Wojny biologiczne) autorstwa Toma Mangolda i Jeffa Goldberga. Wynika z niej, że w ciągu najbliższych dziesięciu lat bardzo prawdopodobny jest atak terrorystyczny na jedno z dużych amerykańskich miast z wykorzystaniem mikrobów jako agentów śmierci. W połowie października dyrektor Państwowego Zakładu Higieny w Warszawie prof. Janusz Jeljaszewicz przedstawił kierownictwu Ministerstwa Zdrowia opracowanie "Zagrożenie bioterroryzmem na świecie i w Polsce".
Już ponad sto osób w południowej Rosji choruje na wyniszczającą gorączkę krwotoczną. Są ofiary śmiertelne. Sprawcą epidemii jest groźny wirus przenoszony przez kleszcze z gatunku Hyalomma. Jeszcze niedawno wydawało się, że człowiek uzbrojony w antybiotyki, szczepionki i zasady higieny wygrał wojnę z mikrobami. Dziś, pod koniec XX wieku coraz częściej zdajemy sobie sprawę z ludzkiej bezsilności wobec nowych odmian wirusów i bakterii.
Zarazki wielokrotnie decydowały o losach ludzkości. Czy podobnie może stać się we współczesnym świecie? Epidemia AIDS uświadamia, z jakim trudem walczymy z nowymi chorobami zakaźnymi. Świat może być równie bezradny w przypadku celowego użycia broni biologicznej.
W wyniku epidemii zapalenia mózgu zmarło kilkudziesięciu mieszkańców Malezji. Naukowcy podejrzewają, że sprawcą jest nieznany typ wirusa przenoszący się na ludzi ze świń. Wszystkie ofiary miały kontakt z tymi zwierzętami.