Dr Adam Giersz. prezes Urzędu Kultury Fizycznej i Sportu
XIX Zimowe Igrzyska Olimpijskie w Salt Lake City zakończyły się sukcesem Niemców, Norwegów i Amerykanów, którzy zdobyli najwięcej medali. Polacy ze srebrnym i brązowym medalem Adama Małysza znaleźli się na 22 miejscu. Trudno to uznać za sukces.
Nowe dyscypliny, atrakcyjny sposób rozgrywania szeregu konkurencji narciarskich ożywiły zimowe sporty. Była to udana olimpiada. Do obrazu pełnego słodyczy, tuż przed zgaśnięciem znicza, wkradła się jednak spora dawka gorzkiej soli. Wykryty doping, zabrane medale, groźba bojkotu uroczystości zamknięcia wysunięta przez Rosjan. Oto najwięksi zwycięzcy i przegrani z Salt Lake City.
Podczas olimpiad robi się wszystko, by poszczególne konkurencje uczynić atrakcyjnymi na ekranie, a ta walka o względy telewidzów jest nie mniej zażarta od zmagań na trasach, skoczniach i stokach. Proponujemy więc subiektywny ranking olimpijskich dyscyplin zimowych widzianych okiem kibica telewizyjnego.
Podczas Igrzysk w Salt Lake City łyżwiarstwo figurowe zaskoczyło wszystkich wyczynem, jakiego jeszcze w historii igrzysk nie notowano. Tyle że nie na lodowej tafli, a w kuluarach – zmieniając decyzję sędziowskiego gremium. Dzięki tej decyzji kanadyjskiej parze sportowej – Jamie Sale i David Pelletier – zamieniono srebrny medal na złoty. Jednocześnie rosyjska para, Elena Biereżnaja i Anton Skiharulidze, zatrzymuje złoty medal, przyznany głosami sędziów 5:4.
Połowa ludzkości z zapartym tchem śledziła otwarcie zimowej olimpiady w Salt Lake City. Dwie flagi, ta wydobyta spod ruin World Trade Center i olimpijska, przykuły uwagę miliardów ludzi na pięciu kontynentach. Jednym z ośmiu chorążych olimpijskiej był nasz zapomniany idol Lech Wałęsa.
Polscy kibice są podenerwowani, niektórzy odwracają głowy, inni trzymają się za ręce, chcąc dodać sobie otuchy. Panie Wojtku, czy Adam wytrzyma psychicznie – pytają Wojciecha Fortunę, który na początku drugiej serii zajął miejsce obok Lecha Wałęsy, komentując byłemu prezydentowi przebieg konkursu na średniej skoczni. –Jestem spokojny – mówi Fortuna. – Adam nie wypuści medalu z ręki. Minęło kilkadziesiąt sekund – Adam – 98 m, Hannawald – 99 m, – Ammann – 98,5. Już wszystko jasne. Adam Małysz brązowym medalistą olimpijskim.
3,5 mld ludzi w 160 państwach obejrzało ceremonię otwarcia igrzysk zimowych w Salt Lake City – pierwszej olimpiady w XXI wieku.