Rekordowo długi częściowy paraliż amerykańskiej administracji rządowej, tzw. shutdown, trwa już prawie miesiąc, a tymczasem dwie najważniejsze postacie politycznego konfliktu w USA, prezydent Donald Trump i przewodnicząca Izby Reprezentantów Nancy Pelosi, aby pokazać swoją władzę, zdecydowały się na bezprecedensowe kroki. Najpierw Pelosi zwróciła się do prezydenta o odłożenie na później tradycyjnego, corocznego orędzia o stanie państwa wyznaczonego na 29 stycznia albo nawet przedstawienie go tylko na piśmie, bez wygłaszania w Kongresie. W odpowiedzi Trump zablokował podróż Pelosi i innych członków federalnej legislatury do Brukseli i Afganistanu, gdzie mieli oni spotkać się z walczącymi tam żołnierzami, odmawiając delegacji wojskowego samolotu.
Orędzie i samolot, czyli przeciąganie liny
Spór przypomina trochę kłótnie prezydenta i premiera pewnego środkowoeuropejskiego państwa w latach 2005–07 o krzesła i rządowy samolot, ponieważ jak wtedy, tak teraz w Waszyngtonie argumenty podawane przez obie strony nie dadzą się obronić i widać, że chodzi głównie o to, by pokazać, kto tu jest silny. Biuro przewodniczącej Izby Reprezentantów powołało się na shutdown, wyrażając wątpliwości, czy wskutek odesłania części pracowników na bezpłatny urlop można będzie zabezpieczyć Kapitol w czasie przemówienia prezydenta; departament bezpieczeństwa odpowiedział natychmiast, że oczywiście można. Nazajutrz delegacja Kongresu z Pelosi już w autobusie wyruszającym na lotnisko dowiedziała się, że samolotu nie dostanie, a w liście do pani przewodniczącej prezydent oświadczył, że zamiast wyjeżdżać z kraju, powinna negocjować z nim, jak zakończyć shutdown, spowodowany – przypomnijmy – jego odmową zatwierdzenia budżetu, bo demokraci nie chcą zgodzić się na wydatek