Złota ósemka: najlepsze książki historyczne 2024. Od biografii Kinga po cienie Azji Południowej

Czym żyła w 2024 r. światowa historia? Oto przegląd wybranych przez nas nagrodzonych publikacji.

Stany Zjednoczone

Pulitzer Prize

Wśród amerykańskich Pulitzerów rozdanych w ubiegłym roku są aż dwie książki rzucające światło na ważne epizody z przeszłości. W zasadniczej kategorii „historia” zwyciężyła Jacqueline Jones z University of Texas w Austin za książkę „No Right to an Honest Living: The Struggles of Boston’s Black Workers in the Civil War Era” (Bez prawa do uczciwego życia: zmagania czarnych robotników w Bostonie doby wojny secesyjnej). Autorka opisuje w niej niebywały rozdźwięk między strzelistą antyniewolniczą retoryką miejscowych elit (przed i w trakcie wojny secesyjnej Boston był stolicą amerykańskiego abolicjonizmu) a brzydką rzeczywistością. Czarni bostończycy nie mogli liczyć na równe szanse i konsekwentnie byli spychani na społeczny margines. Biali bostończycy niechętnie oferowali Afroamerykanom pracę, nie chcieli też wynajmować im mieszkań, a bez stałego zatrudnienia i adresu nie można było głosować ani korzystać z pomocy społecznej. Nie jest to jednak opowieść wyłącznie o opresji. Jones pokazuje, że odpowiedzią czarnej społeczności na szykany były samopomoc i zawodowa przedsiębiorczość.

2materiały prasowe.

2materiały prasowe.

Zwycięzcą w kategorii „biografia” była książka „King. A Life” autorstwa uznanego amerykańskiego dziennikarza Jonathana Eiga. Ta monumentalna, licząca ponad 700 stron opowieść o życiu Martina Luthera Kinga Jr. (ukazała się także w Polsce nakładem wydawnictwa Znak) pokazuje charyzmatycznego kaznodzieję i politycznego aktywistę, który przewodził największemu ruchowi obywatelskiemu w najnowszej historii Ameryki. Jest to biografia na miarę XXI w. Główny bohater, który jawi się jako biblijny prorok, miewa chwile zwątpienia i walczy ze słabościami.